PokerStars toma medidas para mejorar el ecosistema en cash games

El debate sobre el ecosistema de las salas de poker online y la función que los distintos tipos de jugador tienen dentro del mismo es uno de los temas de actualidad en los últimos tiempos.

En Poker-Red venimos hablando de esto desde hace ya un par de años y puedes encontrar una recopilación del material que vamos generando al respecto bajo la etiqueta "Ecosistema Poker" de las noticias. Al principio parecía un debate destinado únicamente a las personas de la industria. Sin embargo, acontecimientos como el Black Friday o los mercados regulados han dado la vuelta al mundo del poker y los operadores han comenzado a desarrollar, con mejor o peor fortuna, una serie de políticas encaminadas, fundamentalmente, a mejorar la experiencia de los jugadores recreacionales. Y los jugadores ya están empezando a notarlo día a día.

PokerStars, como líder destacado del sector, no es ajena a este movimiento y poco a poco vamos conociendo algunos de sus planes al respecto. Hace unas semanas os hablábamos de los Table Starters, la nueva funcionalidad para acceder a las mesas de cash que PokerStars está desarrollando y presentando a la comunidad.

Hoy os presentamos algunos fragmentos unos kilométricos emails que PokerStars está enviando a sus jugadores Supernova y Supernova Elite en los que, desde un punto de vista muy pedagógico, primero tratan de definir algunos de los problemas de ecosistema que han detectado en las mesas y qué medidas y planes de futuro -algunos de futuro muy cercano- van a adoptar para tratar de solucionarlos.

Siguiendo una acertada política de transparencia hacia sus jugadores e instándoles a que participen en el debate a través de sus foros, PokerStars lanza a la arena en esta batería de correos electrónicos sus planes para todas las áreas del juego: software, plan VIP, torneos, Sit &Go, etc.

Pasamos ahora a citar partes del correo de PokerStars,que firma Steve Day, manager VIP y Team Online de la sala, sobre los cash games. Una lectura imprescindible.

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Hola Supernova+ VIP,

El correo electrónico de hoy va sobre los juegos de cash. Hay mucho de lo que escribir así que allá voy.

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Bumhunting, Grimming y Table Starting

Estos términos puede que no sean familiares para todo el mundo así que empecemos con las definiciones. “Bumhunting” podría describirse como una selección de mesas agresiva con el objetivo de jugar únicamente contra rivales más débiles y con la mejor posición posible. “Grimming” se define como la acción de jugar heads-up una única mano desde la posición del botón para abandonar la mesa antes del que te corresponda el turno de la ciega grande. “Table Starting”, tal y como suena, se refiere a la acción de sentarse en una nueva mesa con la intención de construir una partida allí. El problema no es el abrir una nueva mesa, si no cómo los jugadores se comportan después de hacerlo.

Somos conscientes de que estas cuestiones son importantes para nuestros jugadores de high y mid stakes. También hemos comenzado a oír más comentarios y quejas de los jugadores de niveles bajos. En principio, queremos mejorar la experiencia de usuario eliminando o minimizando los problemas en esas áreas. Encontrar soluciones sin o con los mínimos inconvenientes supone un reto. Los jugadores recreacionales usualmente tienen una perspectiva y una ruta en su experiencia de usuario diferente. No queremos que los procesos de mejoras para los regulares les afecten negativamente. Mantener contentos a los jugadores recreacionales debería ser una prioridad tan grande para los regulares como lo es para nosotros.

Ya hemos dado pasos para restringir estos comportamientos en las mesas de high stakes. Hemos implementado dos nuevas reglas relativas al abandono de mesas y hemos estado monitorizando las high stakes y tomando medidas sobre las violaciones de las reglas que nos han reportado. Como resultado de nuestra reunión con jugadores a finales del año pasado, hemos incrementado la intensidad de las sanciones a los reincidentes. Aunque no son perfectas, estas medidas están ayudando.

También hemos diseñado, desarrollado e implementado nuevas medidas proactivas para detectar un mal uso repetitivo de las ciegas. Nuestros especialistas de poker están revisando los reportes automáticos y tomando medidas contra los jugadores que se están beneficiando evitando la ciega sistemáticamente.

El siguiente paso es la implementación de nuestra funcionalidad “Table Starters”. Los Table Starters funcionan de manera similar a las listas de mesas en las salas de poker en vivo. Permiten a los jugadores ingresar en mesas con más jugadores sin tener que sentarse y jugar shorthanded. Esperamos que los Table Starters ayuden a los jugadores multi-mesa a abrir más mesas cuando las listas de espera son muy largas sin obligarles a jugar shorthanded en el proceso.

Esperamos que los que usen los Table Starters lo hagan con la intención de jugar cuando la nueva mesa se abra. Abandonar la mesa rápidamente después de haber comenzado el juego redundará en la pérdida de la posibilidad de utilizar Table Starter durante 30 minutos así que, por favor, no lo utilices si no tienes la intención de jugar. Los jugadores que hagan esto regularmente perderán la opción de usar los Table Starters completamente.

Los Table Starters ya están convirtiéndose en la única manera de arrancar partidas nuevas en algunos niveles de high stakes donde el comportamiento a la hora de sentarse en las mesas ha sido particularmente problemático. Esto asegurará que los asientos en las mesas son ocupados por aquellos que realmente quieren abrirlas y generar acción. Ya estamos probando los Table Starters en las mesas high stakes de NLHE. Hemos encontrado unos cuantos bugs, uno de los cuales sigue pendiente, pero la respuesta de los jugadores ha sido prudentemente positiva.

Los Table Starters también ayudarán a comenzar partidas en modalidades menos populares donde no siempre hay mesas en marcha. Los jugadores podrán mostrar su interés en jugar full ring sin tener que abrir una mesa y jugar shorthanded. Table Starters serán más importantes aún en el futuro cuando el modo Group Tables (mesas agrupadas) aparezca por defecto para los nuevos jugadores. Group Tables muestra una única línea en el lobby por cada tipo de mesa. Los jugadores se unirán a las mesas haciendo click en un botón “Play Now” y nuestro software les asignará un asiento vacío. Cuando no hay asientos disponibles, los jugadores pueden ser asignados a un Table Starter para ese tipo de mesa.

También planeamos otras mejoras. Tenemos la intención de implementar cambios técnicos que evitarán que los jugadores se levanten de las mesas esperando a rivales más deseables. También limitaremos el número de mesas en las que no se están repartiendo cartas por cada tipo de mesa. Espero que estas implementaciones estén puestas en marcha en los próximos meses.

Aunque todas estas medidas son un comienzo, no abordan los desafíos de bumhunting extremo o de los scripts de selección de mesas. Ya que estas problemáticas están impactando fundamentalmente en nuestros jugadores de high stakes, vamos a abordar el problema ahí primero.

Nuestra primera tentativa será implementar Zoom en las high stakes. El desarrollo que modificará Zoom para hacerlo apto para este propósito se completará pronto. Las mejoras incluyen la capacidad de listar el pool de jugadores Zoom en el lobby de cash games y la capacidad de poder observar el pool de mesas Zoom. No os preocupéis, solo un subconjuto de manos serán observables así que un datamining efectivo no será posible. Las manos solo se mostrarán a los observadores como replays una vez que la acción se ha completado. También hemos restringido el uso del time bank en ciertas situaciones para evitar la manipulación del algoritmo de asignación de asiento. Los jugadores que se muestran en el lobby en cada pool puede ahora alterarse para que no se muestren o se contabilicen los jugadores que están sitting out y así ser más preciso en pools pequeños.

Los mecanismos naturales de Zoom para asignar asiento solucionan muchos de los problemas de en la selección de mesas y asientos que vemos en las high stakes. No estoy seguro de si los jugadores recreacionales de high stakes aceptarán la alternativa Zoom. La respuesta a esta pregunta determinará si esta es esta solución es efectiva.

Los planes aquí expresados no representan soluciones en firme a cada uno de los problemas identificados. Continuamos analizando otras maneras de mantener a los jugadores más centrados en jugar al poker que en conseguir el mejor asiento.

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Para finalizar

Si has leído hasta aquí es porque debes estar muy interesado en el futuro de los cash games en PokerStars. Espero que ahora sientas que tienes al menos una idea sobre los planes que ya tenemos en marcha y las razones por las que estos cambios están siendo realizados.

Pienso que quizás este correo puede ser interpretado como una enorme lista de problemas. Como nuestra intención es seguir siendo la mayor y mejor sala de poker en el mundo, en lugar de eso pensamos que estos desafíos deben ser vistos como oportunidades para mejorar. Está bien echar un vistazo a los éxitos del pasado pero es importante que nos centremos fundamentalmente en las mejoras del mañana. Creemos que nuestros éxitos anteriores se han debido en gran parte a nuestra voluntad de trabajar codo con codo con los jugadores para abordar las complejas problemáticas que surgen, mes a mes, año a año, mientras el juego evoluciona. Esperamos que vosotros también lo veáis de este modo. Más aún, espero trabajéis con nosotros para ayudarnos a hacer que nuestra sala de poker sea más agradable para los jugadores recreacionales en 2013 y más allá ya que hacerlo será en beneficio mutuo.

Steve Day

Manager of VIP, Team Online, Ring Games and Sit & Go Tournaments