Phil Galfond actúa de portavoz de la nueva generación

Unas declaraciones de Joe Hachem durante los Aussie Millions han provocado un debate que se ha hecho universal en el mundillo del poker: ¿están los nuevos campeones y los pujantes jugadores jóvenes provenientes del poker online a la altura como embajadores del juego?

Hasta ahora solo conocíamos la postura de lo que se viene en denominar “Old School”, apuntalada con el punto de vista sobre el tema de Daniel Negreanu, que viene a coincidir en que las nuevas generaciones presentan perfiles muy similares y sin sustancia, acompañados de un comportamiento antisocial en la mesa que en nada ayuda a que los jugadores recreacionales y los telespectadores se apunten al carro de las 52 cartas.

Phil Galfond se ha presentado voluntario para actuar como representante de la nueva hornada de profesionales provenientes de las mesas virtuales, con una larga y prolija entrada en su blog.

Creo que me estoy acercando a mi último par de años para ser clasificado en la nueva generación, así que voy a aprovechar la oportunidad y hablar como uno de ellos antes de que sea demasiado tarde.

Permítenos resumir los puntos principales de su exposición.

El problema número 1

Para resumir: la vieja escuela siente que la nueva escuela, en general, no se comporta de una  manera que sea buena para las partidas y el interés general por el poker.

Y estoy de acuerdo, de todo corazón.

La mayoría de la nueva escuela habla de estrategia avanzada en la mesa, sin divertirse con los jugadores recreacionales y jugando muy despacio y en silencio en la televisión.

Esas cosas intimidan a los jugadores no profesionales y hace el juego menos interesante de ver.para el público en general. Hace sentir a los jugadores inferiores, tontos y poco bienvenidos.

Respeto

Aunque suene estúpido, lo primero que tiene que parar es el señalar con el dedo y el resentimiento entre la nueva y la vieja escuela.

La vieja escuela

Creo que probablemente hay una falta de respeto por lo fácil que lo hemos tenido, por el hecho de que hemos sido capaces de mejorar tan rápido compartiendo conocimientos, entrenos y especialmente con herramientas y software de estudio.

Muchos de los jugadores de la vieja escuela se dan cuenta de que parte de la nueva generación les ha sobrepasado en habilidad en los juegos de apuestas grandes y eso no les gusta.

La nueva escuela

Honestamente no tengo ni idea de si la vieja escuela se da cuenta o no, pero la nueva escuela tenía un espinita clavada. Muchos de ellos, incluido yo mismo tiempo atrás, encontrábamos muy frustrante que hubiera jugadores con los que pensábamos que podríamos barrer el suelo, que obtenían reconocimiento, halagos, fanfarrias y el respeto del público, mientras nosotros no recibíamos nada.

Siempre he sentido que aquellos que estaban en el candelero tenían un cierto nivel de deshonestidad. Algunos menospreciaban a los más jóvenes, proclamaban ser los mejores, diciendo que los críos no tenían nada que hacer contra ellos. Pero tenían la oportunidad de jugar contra nosotros online o en vivo y no lo hacían.

Esa frustración nos llevaba a una mayor falta de respeto por la habilidad de la vieja escuela y un deseo de probar nuestras capacidades. Por eso, cuando les pones frente a la cámara quieren sonar lo más inteligentes y superiores que sea posible, porque es su oportunidad de que el público sepa que tienen talento y merecen respeto.

Mi generación

En lo único que se equivocó Joe Hachem en su entrevista fue en que muchos de nuestra generación sí que amamos el poker. Casi todos los tipos que conozco tienen una fuerte pasión por el poker y se enorgullecen de ello.

Lo que necesita entender la vieja escuela

Mi generación de jugadores de poker, los que han llegado a la cumbre frente a la horda de personas que también lo intentaban, a menudo está cortada por el mismo patrón. Son cerebritos introvertidos. Te permito que lo digas: friquis.

No está en nuestra naturaleza ser lanzados, habladores y enérgicos, y no nos resulta fácil a la mayoría de nosotros.

Si les ves con los cascos puestos, la mitad de las veces es porque se siente incómodo en la mesa, o porque se aburre jugando 30 manos a la hora.

Cuando juega despacio, usualmente es por miedo a que alguien consiga una lectura de él si no lo hace así.

Mi experiencia

Cuando me invitaron a participar en High Stakes Poker, no me dieron tiempo para hablar con nadie antes de empezar a grabar.

Todo el mundo se conocía, pero nadie me conocía a mí. Todo el mundo hablaba con todo el mundo, pero casi nadie conmigo. A mí no me entraba en la cabeza intentar empezar una conversación con una de esas celebridades del poker. Así que, por supuesto, me quedé callado.

¿Di bien en televisión? No, fui un personaje terrible para la televisión. Pero esperar otra cosa de mí en esa situación, o tomármelo en cuenta, es casi ridículo.

El papel de adulto

¿Es responsabilidad de la vieja escuela llevarnos de la mano y ponernos las cosas fáciles y relajadas mientras nos jugamos cientos de miles de dólares? No, por supuesto.

Pero creo que si ellos se enorgullecen del poker y quieren que el poker en televisión siga siendo interesante , necesitan darse cuenta de que ellos son los que tienen las herramientas para ayudar.

Me hubiera sentido 20 veces mejor en High Stakes Poker si hubiera tenido media hora para charlas con el resto de jugadores.

Me hubiera venido bien un poco de sabiduría de la vieja escuela, Jugar high stakes en televisión no tiene que ver con el EV de la partida. Fue mi primera gran oportunidad para crearme una marca, pero era joven e ingenuo y pensé que lo mejor que podía hacer era ganar el mayor dinero posible y mostrar mi mejor poker.

La verdad es que a menudo la gente de la vieja escuela no quiere a los críos de Internet en sus mesas y por eso no hacen ni el esfuerzo.

Conclusiones: nueva escuela

Tienes un mayor entendimiento técnico del No Limit  y del Pot Limit Omaha que la vieja escuela. ¿Y?

Si hubieras llegado al mundo del poker 20 años antes, habrías aprendido la décima parte de lo rápido que lo haces hoy en día. Los pros que han sobrevivido en el poker durante estos 20 años merecen muchísimo respeto. Son lo mejor de lo mejor de su generación.

No digo que no debas estar orgulloso de ser un jugador fuerte y sobrevivir en el extremadamente competitivo mundo del poker online. Deberías estarlo. Pero no verte como alguien superior, especialmente si has tenido una gran ventaja educativa.

¡Ah, y deja de hablar de estrategia en la mesa!

Conclusiones: vieja escuela

Te molestas con los chavales porque no actúan de la manera que te gustaría. Dales algo de cancha. En la mayoría de las ocasiones, no es culpa suya. Nadie les enseñó a entretener a la mesa. Nunca han tenido que hacerlo.

Además, debes respetar la habilidad de la siguiente generación. Es la falta de respeto y reconocimiento los que les lleva a intentar probarse a sí mismos, y a dar la brasa con la estrategia cada vez que tienen oportunidad.

Televisión

El reto es conjugar entretenimiento y honestidad.

Si dejas fuera de la televisión a los jóvenes genios e intentas convencer a la audiencia de que están viendo a los mejores de los mejores, estás mintiendo.

Y a la audiencia le gusta ver a un genio. Les gusta el talento espectacular. Pero quieren ver a un genio al que entiendan. Haz que se sientan cómodos y logra más interés personal en sus historias. Haz entrevistas en profundidad, en sus casas, con sus familias.

La nueva generación no da espectáculo de entrada, pero tienen personalidad y muchos de ellos muy interesante.

Además ¿no te has dado cuenta? Los friquis están de moda.