Andoni Larrabe: “Estoy bastante tranquilo para la magnitud del asunto”

Al mismo tiempo que estos días repasamos los perfiles de los rivales a los que Andoni Larrabe se tendrá que medir el próximo 10 de noviembre, hemos considerado oportuno recoger las últimas declaraciones de nuestro protagonista antes de viajar a Las Vegas.

Quedan ya muy pocos días para que llegue el 6 de noviembre, fecha en la que Andoni abandonará su residencia de Londres para viajar hasta Sin City, donde le espera la cita profesional más importante de su carrera.

Gracias a los avances que la tecnología pone en nuestras manos, la semana pasada tuvimos una reunión virtual con el bueno de Andoni, en la que le hemos querido preguntar un montón de dudas y curiosidades que a día de hoy seguimos teniendo, al igual que seguro también tienen la mayoría de nuestros lectores.

Muy buenas Andoni. ¿Qué tal están los nervios a falta de menos de dos semanas para que llegue el gran momento?

La verdad es que bastante mejor de lo que hubiera podido imaginar en un principio, aunque es inevitable que empiecen a aparecer los nervios poco a poco.

Las sensaciones han sido como una montaña rusa desde julio hasta ahora. Cuando se consiguió la mesa final, me vinieron un montón de sensaciones, pero sobre todo la de una meta conseguida. Después pasé unos cuantos días intentando evadirme, disfrutando de un poco de ocio y cosas que poco tuvieran que ver con el poker. Pero cuando he llegado a Londres, me he empezado a concentrar en mis cosas, y es ahí donde sí me he dado cuenta que los días van pasando, y la mesa final cada vez está más cerca. Pese a todo, estoy bastante tranquilo para la magnitud del asunto.

¿Los 10 millones que hay para el primer clasificado, influyen a la hora de visualizar tu actuación?

Si te dijera que no pienso en ello, te mentiría, aunque procuro no obsesionarme. Haré lo que tenga que hacer en cada momento, como ya lo hice en julio. Recuerdo la última entrevista que hicimos, cuando todavía ni siquiera estábamos en mesa de diez, y te dije lo mismo. La mesa final y el November Nine está muy bien, pero mi mentalidad está en ganar, con todo lo que eso supone.

¿Te has dado ya algún capricho con lo que ya tienes garantizado?

¡Qué va! No he tenido apenas tiempo para pensar en ello. Tampoco te creas que soy persona de grandes lujos, así que es algo que no me preocupa demasiado. Supongo que si me doy algún capricho, será para compartirlo con mi familia, que hace tiempo que no la veo.

Hablando de tu familia: ¿cómo lo llevan ellos? ¿Cómo vivieron aquella semana en la que día a día te mantenías entre los puestos de cabeza?

Ni mis padres ni mi hermana controlan mucho el tema del poker, por lo que cuando alguna vez se conectaban a vuestro seguimiento, muchas de las cosas que leían les sonaban a chino, así que decidieron echar un vistazo al final de cada día y ver cómo había ido todo.

El día 7 sí estuvieron algo más atacados hasta que por fin leyeron que había llegado a mesa final. Cuando me puse en contacto con ellos por primera vez, sentí que estaban muy contentos y orgullosos.

Y este tiempo hasta noviembre, ¿cómo lo están llevando?

Pues están bastante contentos con el tema y bastante más impacientes que yo. Hoy mismo les tuve que decir que me dejaran de mencionar tanto el tema y dejar de enviarme tantas noticias al respecto. Hay que llegar con la cabeza limpia.

Supongo que en Las Vegas los tendrás a pie de rail.

Sí, claro. Vendrán mis padres y mi hermana, y me llevaré también a algunos amigos, los más íntimos. Es algo que pasa una vez en la vida, y tanto ellos como yo quiero que lo vivan de cerca.

Hablemos si te parece un poco del impacto que ha tenido tu hazaña de cara a la sociedad española. Te contactaron unos cuantos medios para conocer tu testimonio en primera persona si no tengo mal entendido.

A estas alturas ya sabrás que lo de aparecer en los medios no es algo que me haga especial ilusión. Con vosotros fue distinto, porque compartimos muchos momentos en Las Vegas y como ya os dije, me fuísteis de mucha ayuda en momentos puntuales. Sí es cierto que como sabes, atendí a Radio Euskadi a principio de agosto, si no recuerdo mal, pero al resto de medios que han querido hablar conmigo, les he pedido que esperen hasta que pase la mesa final. Prefiero estar centrado en mis cosas ahora.

¿De todas formas, te haría especial ilusión que te contactara algún medio o alguien en particular?

No especialmente, la verdad. Tal vez alguien del Athletic, por eso de haber llevado su camiseta durante tantos días, pero vamos, que no es algo que me preocupe especialmente.

Sí me hizo gracia que se dirigiera a mí Norman Chad. Me pidió algunos datos sobre mí, supongo que de cara a los capítulos de la ESPN.

Si no tengo mal entendido, desde verano no pisas tu tierra natal. ¿Es así?

Pues la verdad es que no. Imagino que pasaré allí las fiestas, lo típico, en familia, pero por ahora no he vuelto a Euskadi desde hace una buena temporada. Lo más cerca que he estado ha sido cuando fui a Barcelona para el EPT.

¿Qué tal el recibimiento en Barcelona? ¿Viviste sensaciones distintas respecto a otros torneos jugados es España?

Esa es la parte amable del poker y de la comunidad española en particular, que para eso sí creo que esté unida. La verdad es que recibí un montón de palabras de ánimo, de gente que conocía pero también gente con la que nunca había hablado.

Todo el mundo me animó a que trajera el brazalete a España, y cosas de ese tipo. Se agradece un montón el apoyo de la gente.

También te habrán llovido las menciones a través de Twitter… ¡Eres un tuitero amateur!

Sí, bueno, lo de Twitter pensé que sería buena idea justo cuando conseguí clasificarme para noviembre. Ya sabrás, y supongo que todo el mundo también, que no soy gran amante de las redes sociales. De hecho, apenas lo miro, solo cuando juego algún torneo o cosas así, pero sí, tuve un montón de comentarios de apoyo y de ánimo. Aprovecho para dar las gracias a todos y pedir perdón por no poder contestar uno a uno.

También te habrá servido Twitter para “invitar” a la gente a que vaya a Las Vegas a seguir la mesa final, ¿no?

Alguno se ha animado, sí. Entiendo que es un viaje costoso, de muchos kilómetros, en fechas donde la gente trabaja y todo ese tipo de cosas. Aún y así, unos cuantos me han hecho saber que tenían intención de hacer la kilometrada, así que por mi parte, encantado.

¿Supongo que todos esos estarán invitados a tu grada?

Sí, claro. Las WSOP pone a mi disposición unas cuantas entradas, algo así como 70, así que en ese sentido no hay problema. El que quiera, todavía está a tiempo de coger un avión y apuntarse al rail. No creo que acabe agotando todas las entradas que tengo disponibles para mí.

Tiene pinta de que los brasileños sí juntarán un montón de gente en las gradas. ¿Te intimida un poco eso?

Para nada. Ya eran los que más ruido hacían en julio, el día de la burbuja de mesa final, y como ya dije entonces, fue algo de lo que conseguí evadirme con bastante facilidad. Yo voy a lo mío, intento jugar mi mejor poker y no me preocupo demasiado de ese tipo de factores externos.

Hablando de los brasileños, ¿has visto el vídeo que algunas figuras del deporte han dedicado a Politano? ¿Envidia sana?

Me comentaron algo, pero si te digo la verdad, no he visto nada. Desde hace algunas semanas, tomé la decisión de no meterme en Internet para leer nada que tuviera que ver con la mesa final.

Prefiero mantenerme al margen, centrado en lo mío. Como mucho, lo que sí veo son los capítulos de la ESPN y porque me pasan el enlace cuando salen, sino, ni eso.

Por cierto, tema  "capítulos de la ESPN", como sabrás los vamos publicando todos según van emitiéndose. En nuestros comentarios hay división de opiniones. ¿Te molesta no haber salido demasiado hasta el momento, o lo prefieres?

Pues la verdad es que yo también tengo sentimientos encontrados. Por una parte piensas: ‘joer, es una vez en la vida, molaría salir más, aunque sea por el recuerdo’, pero por otra parte, casi lo prefiero para que no tengan más pistas de las necesarias sobre mi juego. En realidad me da un poco igual. Sé que según los capítulos avancen, acabaré saliendo, por si alguien se piensa que lo del November Nine es un “fake” [risas].

Supongo que habrá manos que estás convencido que acabarán apareciendo. Tres meses después, ¿hay alguna con la que todavía sigas soñando?

Hombre, la verdad es que hubo varias, porque el día 7 jugué un montón de manos, pero sobre todo, tengo marcadas las de AK de diamantes contra las dobles de la ciega grande, en la que conecté el 9 de diamantes en el river, y por su puesto, la que me dobló en burbuja de mesa final de AA contra AK. Esas dos tienen que salir 100%.

Si no tengo mal entendido, volarás a Las Vegas el próximo 5 de noviembre. ¿Te has parado a pensar que los últimos dos capítulos los podrás ver desde Estados Unidos?

Alguien me lo dijo hace poco. Hasta entonces no había caído. La verdad es que puede molar mucho ver el momento de la burbuja de mesa final desde el Rio, rodeado de mi gente. Puede tener su punto…

¿Sabes ya qué compromisos tendrás que atender por orden de las WSOP o la ESPN?

La verdad es que no tengo mucha idea. Una vez conseguí la clasificación para la mesa final, firmé un montón de impresos, algunos si te soy sincero sin saber demasiado lo que eran, y nos pidieron que estuviéramos de vuelta en Vegas no más tarde de 6 de noviembre. Supongo que una vez llegue, me darán instrucciones, aunque como siempre digo, espero que no me mareen demasiado. Imagino que alguna entrevista y los típicos planos de presentación de la mesa final, habrá que hacer, pero como te digo, no tengo a día de hoy directrices claras.

Y protocolo en caso de ganar el brazalete, ¿sabes si hay alguno?

Es otra cosa que ignoro bastante, aunque vistos los antecedentes, dudo que haya uno demasiado claro. Solo hay que ver lo que hizo Colman al ganar el One Drop, que es el otro torneo más mediático de las WSOP. En cualquier caso, si gano, me pueden pedir lo que quieran [risas].

¿Te has parado a pensar la repercusión que podría tener en España si acabaras ganando?

No, no me lo he parado demasiado a pensar, básicamente porque no me gusta mucho pensar en cosas que aún no han sucedido.

Si llega el caso, que ojalá, ya pensaré en ello, pero repito, no me gusta adelantarme a los acontecimientos.

Bueno, yo por si acaso, yo he apostado unos euritos a que ganabas tú. ¿Has visto que las casas de apuestas te dan unas odds de 8:1? ¿Nos recomiendas apostar por ti?

Como te decía, no he visto gran cosa útilmente, pero si dices que se paga a 8:1 a que gano, igual sí sería buena idea meter unos dólares a ver qué pasa. Yo encantado si ganando puedo hacer que más gente se lleve algo de dinero.

Gracias Andoni, creo que esto es todo. Como siempre, muchas gracias por atendernos, incluso con el “gran día” estando tan cerca. De parte de toda la comunidad española de poker, te deseamos mucha suerte y esperamos que traigas el brazalete a casa. Nos vemos en Las Vegas.

Gracias a ti y gracias a todos. Espero que tu deseo se haga realidad.