Andoni Larrabe, una carrera fulgurante

Andoni Larrabe, para los más fieles entre nuestra audiencia, es aquel chico que en mayo de 2012 estuvo a punto de acompañar a Daniel Gómez “Garnerus” a la final del EPT Grand Final, donde acabó 11º  tumbado por un as peor que le ligó el kicker cuando se restó con AJ. Su primera aparición en nuestra portada.

Para los habituales es “pollopopeye”, el nick online con el que dos semanas después ganó el SCOOP 8-H en PokerStars, un título online, el primero verdaderamente reseñable en su carrera y  en cuya mesa final coincidió proféticamente con Martin Staszko, November Nine en 2012.

Si lo que te gusta en el poker es el salseo y las celebrities, seguro que eres de los que se les pone una sonrisita en la boca cada vez que lee como le llamamos “pollosomething”, el apodo que le puso Justin Bonomo sin intención alguna cuando intentaba explicarle a sus seguidores quién era ese chico imberbe que le había levantado el paralelo de 5.000$ del PCA Bahamas 2013.

@TheRealAnsky Online name is Pollo something. He got 11th in the recent EPT Monte Carlo Main.

— Justin Bonomo (@JustinBonomo) enero 12, 2013

Pues sí, todo eso es Andoni Larrabe, un jovenzuelo que tomó por asalto los titulares del poker español en un lapso de seis meses. Entre medias habíamos identificado a Andoni como alumno de EducaPoker, y publicamos su primera entrevista en la página de la escuela. Hablamos con él sobre sus pinchazos y sobre su mudanza a Londres con 20 años en busca de establecerse como profesional en los niveles más altos.

Como cuenta en la entrevista, Andoni dejó su casa natal en Arrasate (Guipúzcoa) con 18 años para perseguir una carrera profesional en el poker.

Andoni descubrió el poker cuando cursaba 1º de Bachiller, y consiguió convencer a sus padres de que le dejaran jugar con dinero real a cambio de mantener su rendimiento escolar. Su primer y modesto bank le fue "confiscado" por culpa de un par de suspensos cuando la ilusión por este juego en el que la preparación contaba tanto o más que la suerte le hacía empezar a planear ya un futuro laboral asociado a las mesas virtuales.

Demoró el plan de independizarse tras acabar el bachiller y aprobar la selectividad para compatibilizar su preparación pokerística con la carrera de Empresariales, pero esta dejó de ser rival para la baraja cuando Andoni saboreó el éxito en su primera visita al Casino Kursaal.

Su primera parada profesional fueron las oficinas de PokerCoruña, donde coincidió con Adrián Naya “nayita88” y dedicó los siguientes 24 meses a dar el salto de calidad necesario para pasar de jugar NL50 a niveles que ya le permitían afrontar la mudanza a la que se vieron abocados los mejores grinders de este país tras la regulación. Su desitno fue Londres, y lleva allí desde entonces.

Con todos esos pinchazos encadenados entre mediados de 2012 y principios de 2013, Andoni consiguió hacerse un nombre en el panorama del poker hispano y se convirtió en objetivo de nuestras entrevistas, como esta en el Estrellas Poker Tour de Madrid, grabada poco después de su triunfo en Bahamas.

Larrabe se centró en el poker online, donde consiguió otro sonado éxito ganando el Super Tuesday con mayor field que recordamos, y ganó su segundo reloj de las SCOOP.

Adoni hizo su última aparición en Las Vegas en 2013, donde jugó buena parte de la segunda mitad del calendario de las WSOP y consiguió hacer tres cajas.

Lo que siguió fue un año en blanco a nivel mediático, sin Twitter, sin que su nick apareciera en los torneos más populares del poker online, en el que nuestros esfuerzos por entrevistarle y recuperar el interés en una de nuestras promesas más firmes se mostraron infructuosos.

Antes de empezar el Main Event, en nuestros documentos de trabajo mantuvimos su nombre entre signos de interrogación hasta última hora antes de incluirlo en las alineaciones confirmadas, hasta que su nombre saltó en uno de los chipcounts de los eventos previos y pudimos dar por seguro que estaba en Las Vegas.

Con el apoyo de varios amigos y compañeros, Andoni se sentó en el día 1B del Main Event y  nos desveló el secreto de su anonimato: el paso al poker en vivo y el interés en nuevas aventuras empresariales.

Luego vendría la primera bolsa con 86.125 puntos, el crecimiento constante de su stack día a día, la adopción de la camiseta del Athletic como amuleto de la buena suerte,… qué te vamos a contar, si lo has vivido mano a mano con nuestra retransmisión en directo.

Cerramos aquí el repaso de una carrera que tiene pinta de que está a punto de despegar hasta alturas inimaginables. Este párrafo lo vamos a reservar para la única cita segura en la agenda de Andoni para los próximos meses. Será en el teatro Penn & Teller del Rio, los días 10 y 11 de noviembre. Ojalá dentro de cuatro meses tengamos que repetir este perfil, esta vez para hablar de Andoni como campeón del Main Event de las WSOP.