Adrián Mateos, rey de Europa

La dinámica inicial fue la que muchos esperábamos, es decir, Benny Spindler intentando tomar las riendas de la mesa, abriendo un número elevadísimo de manos y como consecuencia, metiéndose en varios problemas de los que podría haber evitado si hubiera pisado un poco menos el acelerador.

El alemán se metió en spots complicados con manos especulativas, lo que rápidamente mermó su stack a menos de la mitad con el que comenzaba, hasta que llegó la mano que prácticamente le sentenció. Ésta le midió al jugador más inexperto de la mesa: Jerome Huge.

En guerra de ciegas, el francés abría la mano y Spindler se limitaba a pagar con posición. Ante un flop  9h6s5h, Huge hacía su apuesta de continuación casi automáticamente, y el alemán le pagaba con intención de robar el bote en calles posteriores. El  Ad que caía en el turn impactaba de lleno en el rango del jugador galo, que hasta el momento solo había jugado manos legítimas. La secuencia sería la misma que en el flop, es decir, apuesta de Huge y Spindler decidía pagar.

El river doblaba carta, el  5c y Jerome hacía una apuesta muy pequeña de 100.000 puntos que Spindler interpretaba como una muestra de debilidad, ante la que, aprovechándose tal vez del miedo que el francés podía tener a la eliminación, decidía empujar al centro de la mesa el resto de sus fichas. A éste le costó varios minutos tomar la decisión, pero al final pagaba con su  As7h, cazando el farol de Spindler que con  3c2c no tenía nada que hacer.

De esta forma se quedaba con seis ciegas que perdería en la mano inmediatamente después. Adrián fue el encargado de darle la puntilla al abrir el bote con  KcTh y pagar el push de Spindler que se restaba esta vez sí con una mano digna,  QdQc.

Un mágico  Kh aparecía en el river para mandar a casa a uno de los jugadores más peligrosos de la mesa. No sabemos si los 126.000€ de gratificación le harán más llevadero el mal trago.

A partir de este momento, con Spindler ya fuera, Adrián empezaba a moverse con mayor soltura y frecuencia. Intentó sacar puntos de cualquier sitio posible, sin discriminar rival alguno, hasta que una de esas manos le llevó a medirse a Ravi Raghavan, el jugador con el que compartió mesa final en el último Main Event del SCOOP de PokerStars.com.

Raghavan abría el bote desde UTG y Adrián se limitaba a pagar desde ciega grande. Ante un flop  KsTs8h la acción se precipitó. El español salía apostando de cara, Raghavan le resubía, Adrián volvía a pegar hasta que el americano se restaba por 1,2 millones de puntos. Casi al tiro le pagaba el jugador madrileño quien mostraba sus dobles parejas con  Kh8c que a la postre iría casi a un 50% contra el proyectazo de Raghavan con  AsQs.

Tocaba evitar una pica o una jota, pero el  Ac en el turn daba todavía más outs al americano. Al final, un ladrillo en el river en forma de  3h certificaba la eliminación de Ravi Raghavan en quinta posición con un premio de 176.000€.

Adrián se ponía ahí con una gran ventaja en fichas mientras que el jugador que arrancaba esta mesa como short stack, Jerome Huge, veía como sus saltos de premios le iban garantizando cada vez más dinero. Precisamente fue el francés el siguiente en caer eliminado.

Y sucedió en una mano que pocos acabaron de entender. Claramente Huge era el jugador más inexperto, motivo por el cual, cada movimiento que se le había visto hasta esos compases de la final había sido con cartas mínimamente legítimas, hasta que llegó aquella en la que se obnubiló y la magia se volvió en su contra.

En una mano que le midió a su compatriota Fabrice Soulier en un board  QsAd3sKd8h, Jerome acabó metiendo todas sus fichas en el centro de la mesa intentando derribar las dobles parejas de AQ que Soulier había conectado en el flop, pero esa gesta resultó ser demasiado improbable. Soulier le pagaba, y Jerome Huge mostraba el farol que con  4c3c había intentado colar a su paisano. De todas formas, abandonaba la mesa con una sonrisa y no era para menos. Seguro que los 251.000€ de premio tenían parte de culpa.

Casi coincidiendo con la eliminación de Jerome Huge llegaba un descanso en el que los jugadores podrían desconectar durante sesenta minutos y evaluar el nuevo estadio en el que se encontraba todo.  

Pasado el descanso de la cena, la presión sobre los rivales de Adrián aumentaba con la subida de ciegas, pero aún así Dominik Nitsche decidió cambiar de estrategia y elegir la misma que tan mal le había resultado a su compatriota Spindler.

Nitsche amplió sus rangos de resubida y eso le obligó a farolear más postflop. Adrián le quitó medio stack al cazarle un farol de tres calles con 77 en una mesa  QsTh2d3c5d.

El hero call del madrileño, que enardeció a los tuiteros españoles, sacó completamente de la partida a Nitsche, que empleó sus últimas 23 ciegas en un rerrobo con  9h8d que Adrián volvió a desmontar con  As7h. Otro gran call y otro gran flop, que evitaba darle cualquier proyecto al alemán y dejaba en bandeja su cabeza para los ladrillos del turn y el river.

Adri empezaba el cara a cara final con 4,5 puntos por cada uno de los que tenía Fabrice Soulier, que pese a la desventaja en puntos contaba aún con 50 ciegas del nivel; el stack de Adrián era monstruoso.

El principio del heads-up arrancó el primer mohín de contrariedad del rostro del español, que se dejó 2.200.000 puntos en las tres primeras manos, pero recuperó el equilibrio y la mitad de lo perdido con una espectacular overbet por valor con segunda pareja en una situación que fue construyendo a lo largo de la mesa final haciendo ese tipo de apuesta con varios tipos de manos.

El momento más complicado de todo el dia llegó tras una nueva overbet de 400.000 de Adrián en una mesa  4s9c4c2c, que le paga Fabrice y que luego nuestro jugador chequea para recibir una apuesta de 875.000 puntos tras caer otro  9h en el river. Adrián se temía lo peor, pero acabó pagando con  Kd44 y, efectivamente, el francés tenía otro 9 y le había pinchado uno de sus dos outs.

Era el inicio de una tanda infernal de manos encontradas en las que Fabrice Soulier ligaba monstruo tras monstruo y Adrián parejas máximas que no podía tirar ante las onerosas apuestas por valor de su rival. Soulier tomaba por primera vez el liderato.

Tras el cambio de nivel, y aún con 75 ciegas, Adrián volcó todo el peso de su juego en el postflop, entendiendo a la perfección el juego de Soulier, que polarizaba en extremo sus resubidas en cualquier momento de la mano.

Así empezó a llevarse prácticamente todos los botes 3beteados y dejó de pagar las manos fuertes del francés, como una escalera de color ante la que foldeó dobles.

Sin embargo, sí lo hizo para ganar con parejas o un espectacular as alto que apostó en un turn  Jh2c8cQs y con el que hizo call a una resubida de 800.000 puntos para llevarlo al showdown ante la cara de asombro de Soulier.

De esa manera fue capaz de volver a colocar el marcador en los mismos guarismos en los que empezaba la pelea personal con el francés y llevarlo aún más allá.

Empujado por primera vez debajo del listón de las 20 ciegas, Soulier no cambió un ápice su juego, así que tuvieron que venir las cartas a ayudarle de nuevo. Adrián le ponía por segunda vez all-in con  Kc5h y justo entonces Soulier recibía  AhKd.

Se veía venir otra hora larga de desgaste, pero la acción se desató en un bote 3beteado y un flop  4cJh9s. Adrián metió continuación de 275.000 puntos con  AsKc y el francés le puso all-in por dos millones de puntos más.

Tras la cuenta y medio minuto de reflexión, que es una eternidad en la mesa final con menos teatro y postureo que hemos visto desde hace eones, las cuentas le cuadraron con la equity de sus overcards y Adrián hizo el call. Soulier llevaba  8d9d.

Muchos pensábamos que era algo ajustado, teniendo en cuenta el dominio que ejercía sobre su rival en el juego postflop, pero al fin la baraja decidió hacerle una jugarreta a Soulier y el 25% de posibilidades de ganar la mano que tenía Adrián se concretó gracias a un rey en el turn.

El poker español en pleno estalló en júbilo, expresando la euforia por el triunfo por todos los medios a su alcance...  y Adrián, mientras, se preparaba para las fotos de rigor con una tranquilidad y una relajación pasmosas, traicionadas solo por una amplia sonrisa cuando fue a saludar al raíl a su compañero de piso Sergio Aído, 12º clasificado en este mismo torneo.

Es un brazalete que nos llena de orgullo, que va a parar en la muñeca de un chaval que no ha levantado una sola polémica en su carrera y tras el que se ha unido toda la afición. Un digno heredero de Carlos Mortensen en el primer brazalete “en color” del joven poker español, que también es el segundo más joven de toda la historia de las WSOP.

¡Enhorabuena, campeón, GG!