"Sobre el slowplay" por Sergeon

Muchas veces lo leo en los foros; alguien sube una mano haciendo slowplay con un set y pierde en el river, y entonces hay que leer los típicos "eso te pasa por hacer slowplay", "si hubieras apostado en el turn hubieras ganado la mano" etc. etc.

Desde luego, cuando tienes un set, suele ser el caso de que tienes que apostar. Pero la apuesta debe ser por valor, no para ganar la mano en el turn (eso no sería bueno para nosotros). Ciertamente, lo que nosotros pensemos de nuestras propias apuestas no cambia su rentabilidad, pero saber por qué hacemos las cosas es muy importante de cara a futuras apuestas de todo tipo; así que por correcto que sea no hacer slowplay, es importante saber cuál es el motivo.

Mucha gente sabe que hacer slowplay es muy mala idea, pero no tanta sabe exactamente por qué. Piensan que dejando cartas gratis al oponente, este ligará una jugada que nos superará y hará perder lo mano. En cambio, si hubiéramos apostado, él habría abandonado y la mano sería nuestra Bien, esto no tiene por qué ser así.

Lo mejor que nos puede pasar si hacemos una apuesta que deja al oponente fuera de odds, es que nos pague. Obviedades al margen, el verdadero coste del slowplay no es perder un bote por culpa de las cartas que quedan por salir: es el dinero que deja de ir al bote cuando decidimos no apostar teniendo la mejor mano.

Ciertamente, dar cartas gratis que nos hagan perder la mano tiene un coste, pero no es mucho mayor si nos sucede con una escalera que con As alto, si no íbamos a disputar un bote grande. La diferencia entre los dos casos es que As alto se beneficia mucho de un juego pasivo en muchos spots, mientras que un set prácticamente nunca: pues un set va a ganar la mayoría de los botes que se hagan gigantes, y As alto prácticamente nunca.

En todo caso, lo fundamental es que el poker es un juego donde aspiramos a ganar dinero, no manos. Todos nuestros movimientos deben ir dirigidos a ganar dinero y nada más: si quisiéramos ganar manos, lo mejor sería ir all-in preflop siempre. En general hay muchos motivos por los que apostar manos fuertes es bueno, algunos muy obvios y otros no tanto; sólo voy a hablar de los que son menos obvios:

1) Cartas que quedan por salir. La gente hace slowplay para que el oponente ligue jugadas con las cartas que quedan por salir, y así nos paguen apuestas en el futuro que no nos pagarían ahora. Pero al revés pasa lo mismo: apostando ahora nos pagarán apuestas que después no nos van a pagar, porque las cartas del turn y/o el river asusten al oponente.

Si sale un As o un Rey, tenemos muchas probabilidades de que el oponente tire manos que habrían pagado en el flop; y si se completan proyectos de color o escalera tenemos el doble problema de que si él los tiene nos va a sacar la caja y, si no tiene ninguno, una carta tan peligrosa le hará abandonar manos que nos hubieran pagado antes.

De hecho, cuando la mano del oponente es un draw fuerte, realmente hay muchas cartas que directamente nos van a ganar la mano (lo que tiene un coste mucho mayor que dejar de ganar apuestas, especialmente si nos va a sacar la caja), por lo que dejar que salgan cartas es todavía peor.

2) El efecto palanca. Cuanto más grande se va haciendo el bote, más grandes serán las apuestas. Si tenemos una mano con la que queremos jugar por todo nuestro stack, debemos construir el bote para conseguirlo.

Si pasamos en posición en el turn con set, perdemos una oportunidad para hacer el bote más grande, lo que tendrá un impacto muy grande en el tamaño de la apuesta del oponente que podemos llegar a ganar en el river. Pongamos que con un bote de 10 ciegas, hacemos check en el flop, y apostamos medio bote en turn y river tras pasar el oponente.

Nuestra apuesta final será de 10 ciegas, y ganaremos 20 ciegas del oponente (dado que el bote final será de cuarenta). En cambio, si realizamos tres apuestas de medio bote, en flop, turn y river, el bote en el river será de 40 ciegas, donde apostaremos 20 para ganar un bote de 80 cuando él paga. El beneficio se ha doblado, por tener una calle más con la que construir el bote.

3) Inducir acción. Muchos jugadores hacen check fuera de posición con manos muy fuertes planeando un check-raise. Las ocasiones en que esto es correcto son contadas. Si el oponente es agresivo, o va mucho al showdown, sencillamente apostar ya es suficiente para generar acción: tanto si nos paga como si nos sube, estamos construyendo bote y, si abandona, renuncia a la poca equity que tenía, lo cual no es lo mejor que puede pasar pero no es malo.

Si fallamos el check raise, nos veremos en el turn sin haber construido bote. Si él abandona, habremos ganado una apuesta que tal vez ganaríamos apostando, con el riesgo extra de un check por su parte. Y, si gracias al check-raise inducimos un 3bet y jugamos por stacks, o nos paga el check-raise para abandonar más tarde dejando dos o más apuestas en el bote por el camino... ¿Con qué mano hará eso el oponente con que no hubiera subido, o pagado tres apuestas, si nos limitábamos a apostar?

Puede que algunos jugadores hagan call en el flop y fold en el turn cuando apostamos, mientas que hacen bet/call y fold cuando hacemos check raise (ahí ganamos dos apuestas en vez de una). Pero esto no es muy frecuente. Como norma general, apostar es una forma de inducir acción mejor que pasar. permite que el oponente nos suba, y va haciendo crecer el bote.

El check-raise o el check-call pueden ser líneas muy, muy superiores al bet, pero seguramente no con una mano muy fuerte, salvo con oponentes muy agresivos y en mesas muy especiales. La única ventaja del check-raise es ganar una apuesta que no podríamos ganar de otra manera, cuando él no tiene absolutamente nada y decide farolear.

Pero vamos a tener centenares de situaciones con manos basura y proyectos miserables donde podamos aprovecharnos de eso, no tiene sentido hacerlo con las pocas jugadas que vamos a tener que pueden disputar cómodamente un bote grande.

4) Equilibrar el juego. Aunque nosotros tengamos esa escalera, para el rival podríamos tener cualquier mano. Con esto en mente, es importante entender que contra jugadores regulares, hacer slowplay con nuestras manos fuertes tiene un sobre coste por su adaptación: y no, no es que ellos puedan oler nuestra fuerza cuando hacemos check o call, el problema es que sí que pueden detectar la debilidad de nuestro rango cuando elegimos líneas agresivas.

Si siempre hacemos call a 3bet con QQ, KK, AA y AK, nuestro 4bet dará un poco de pena, y el oponente tendrá muy fácil pagarnos light. En cambio, no puede adaptarse mucho a nuestros calls a 3bet si también lo hacemos con manos mala para esconder nuestras premium... pero eso tiene el coste de jugar botes resubidos pasivamente con manos débiles.

Y si sólo pagamos con mega premiums y hacemos 4bet con todo lo demás, entonces permitimos al oponente leer a la perfección cualquiera de nuestros dos rangos. La cantidad de manos realmente fuertes que nos reparten, tanto preflop como postflop, es muy pequeña.

Sin embargo, estas jugadas ganan muchísimo dinero (si crees que no, mira cuánto dinero ganas con AA y verás que es una fracción muy seria de tus ganancias totales, incluso más si eres un jugador cercano a breakeven o peor).

Por tanto, jugarlas agresivamente, eligiendo las líneas que más dinero pueden llevar al bote, es fundamental, porque vamos a tener muy pocas ocasiones para hacerlo y no tenemos otra forma de ganar ese dinero de showdown que nos corresponde.